美国民主的危机：一场深谋远虑的革命
21世纪第二个十年，历史学家南希·麦克林发现美国民主陷入危机。工会遭打压、投票权受限、公共教育经费缩减，气候议题停滞，宪政解释右倾。传统二分法失效，激进右翼削弱政府、贬低民众，破坏民主根基。
麦克林追问：这一切如何发生？
2010年，记者简·梅耶尔揭露科克兄弟利用巨额财富影响美国政治。但这场革命的思想源头却鲜为人知。
麦克林在乔治梅森大学的布坎南档案库找到答案：诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·布坎南。他创立的公共选择理论，将经济学引入政治，认为政府是问题而非解决方案。布坎南为科氏机构培养人才，提供理论支持，旨在消解多数决的权威。
1956年，布坎南向维吉尼亚大学校长保证，他将用“新思想”对抗政府干预。他的理论认为，政治领域中人们自私逐利，政府无法解决市场失灵。
从此，自由放任主义者发动了一场持久的秘密战争，目标是掏空民主。这场运动看似推崇个人自由，实质上是削弱民主。没有布坎南的思想，这场运动只是一场极右派的妄想。
总结：
美国民主危机源于一场深谋远虑的革命。科克兄弟提供资金，布坎南提供理论，共同目标是削弱政府，限制民主。这场革命利用经济学理论，将政府视为问题，从而限制政府对市场的干预。
有三間美國出版社先後拒絕出版《到奴役之路》，很大原因是無法接受本書的大前提。最後由芝加哥大學的法學家艾朗．戴維德（Aaron Director）出面，與芝加哥大學出版社斡旋後，這本書才得以面世。不過《讀者文摘》的某位編輯看出本書大有潛力，認為或許能在他們上百萬訂戶的雜誌當中取得共鳴。確實，它辦到了。「想像一下我多驚訝，」這位內斂的教授談起在紐約演講時，超過三千名聽眾擠滿大講堂，他面前是「一大排麥克風和熱切盼望的人頭湧動」。《週六評論》在一九四五年五月時記載這段故事時寫著：「很少見到經濟類和非虛構的書籍能在短短時間引爆如此熱潮。」[28]
《到奴役之路》吹響了思想戰爭的號角。海耶克提出的論點是「法西斯主義和納粹的興起，並不是對前一階段社會主義浪潮的回應，而是這些浪潮的必然結果」。在他的觀點中，他們顯而易見的共同病徵就是依賴中央政府，而病因就是他們的人民對個人自立的背離。[29]他寫道，痛恨納粹的無數人「努力追求理想，到頭來正走向他們深惡痛嫉的暴政」。[30]
問題就出在這裡，「因為幾乎所有人都想要這樣，所以我們就往這個方向去。」不論在哪，都有著「社會主義和自由可以合而為一」的假象，雖然實際上兩者水火不容，人們還是選擇相信這套說法。對此他提出反駁，他認為政府規模的擴張終將侵蝕所有的自由，直奔向極權國家。[31]
如果依賴政府是通往奴役之路，通往救贖的曲徑就是復興古典自由主義，找回海耶克口中「被廢棄的道路」。為了避免走向滅亡，西方世界必須重拾對個人自由的尊崇，尤其是經濟自由。海耶克花了很大的力氣說服讀者：自由市場不單只是高效率推動經濟進步的方法而已。只有當市場價格能夠反映供給與需求，才能讓無數自由的經濟個體，不需要政府強制介入，就能夠協調彼此的行動跟欲望，海耶克將此稱之為「自發性秩序」。若沒有「經濟自由」就不會有長久的「人身和政治的自由」。除此之外，別無選擇：「社會主義就是奴役。」[32]
不出意料，海耶克的書寫進了右翼美國商人的心底，這些人還在試圖平復傷痛，他們因為失去資產階級的傳統特權而感到失落，而且現在被迫要和工會談判，還要遵從新的管制機構訂立的規範和標準。對他們來說，大蕭條和第二次世界大戰帶來的重整，就是一場非法的「革命」。羅斯福新政「不過就是社會主義教條換了個名稱罷了」，在他們成立美國自由聯盟與新政對抗時，就有人這樣說。[33]
對自己損失感到憤怒的死硬商人，為了對抗新秩序開始設立新機構。其中影響最深遠的就是威廉．沃爾克基金會。基金會主席哈羅德．盧諾（Harold Luhnow）正是海耶克的美國金主，他不止出資讓他巡迴全美演講，還補助他在芝加哥大學十年的部分薪資，同樣拿到這筆錢的還有同在芝加哥大學的艾朗．戴維德、紐約大學的奧地利學派領袖路德維希．馮．米塞斯（Ludwig von Mises）。一九四七年夏天，還資助讓法蘭克．奈特和其他美國代表前往瑞士參加研討會。[34]海耶克對於要在哪裡與如何「劃出界線」含糊其詞，即使他說過有必要在計畫經濟與極權主義間作出區隔。他的朋友與智識宿敵凱因斯，認為這就是這本書的核心缺陷；但是，此時海耶克仍認為不需回歸鍍金時期的自由放任（laissez-faire）。同樣地，他和其他共同創立學社的學者對被貼上保守派標籤同感憤怒。「我們必須拿出勇氣來創造嶄新的開始」，打造「更好的世界」，《到奴役之路》最後如此總結。[35]
在瑞士會面十天之後，他們組成了一個只有受邀才能加入的跨國人脈網絡，將學者與志趣相投的記者，以及能夠欣賞他們的商人和基金會高層連結在一起。由知識分子帶頭，學會成員們著手扭轉歷史潮流——為確保長久的和平與繁榮，他們要解放全世界的市場，讓市場不受集體行動和政府計畫干擾，因為學會成員都相信只有這樣才能避開危險。
epub：