本作以21世纪初的日本乡镇直江津为舞台，描绘着一名高中少年「阿良良木历」与少女们遇到许多日本民间传说的怪谈故事。最初整个故事分为三个季度，现在已经有五个季度。最初作者只写完第一季（First Season）的故事，后来因着第一部动画《化物语》的大热而拍板编写早有构思的后续，在第二季（Second Season）发行期间再加入最终季（Final Season）计划，紧接于最终季完成后确定仍会撰写外传系列第外季（Off Season）、第怪季（Monster Season）。
故事初期不以击退妖怪或寻找事件原因之类的解谜作为主线，而是透过交流带领观众深入认识每一名登场角色的种种。故事的对话多到让主要事件差点完全中断，亦加入了许多后设以及对社会和其他作品的讽刺。当中亦加入了恋爱喜剧，以及精细的动作元素，可说是作者把想要的东西都写进去的作品。所以，作者自评本作为他的自信作，亦曾称之为「以很难媒体化为目的而写的小说」。但在新房昭之的改编和监督下成功动画化，尤其是《化物语》，取得截至2015年21世纪日本深夜动画销量第一的成绩。
这状况在第二季开始稍为改变，其中引入了不同角度和时间观念，给观众拼凑出每个故事的联系和前因后果，故事发展的路向比第一季更为连贯。作者在林林总总的对话情节中，埋下了更多解决故事疑团的伏笔，以及难以触摸的叙述性诡计，同时亦有重新解读部分第一季的内容，曾令不少读者为之震惊。而与第一季最明显的差异，是每篇故事都仿佛留下谜团，并不存在真正的完满解决。这些内容连同部分没有深入解明背景的配角，均锐意留待于最终季整合谜团时完成。
故然，最终季实际上亦没有执着于以直叙方式解开最后疑团，反而有更多时间是在配角之上拓展几乎可以独立成篇的支节设定，然后才用上难以想像的理由解决贯穿全篇的谜团，风格可谓再度贴近第一季。
本作随着进入每个新章节，就会有一位受妖怪缠绕的角色登场。副标题最初由角色的名字与妖怪的名字而成，例如于第一话登场的战场原黑仪（戦场ヶ原ひたぎ）的「黑仪」与「螃蟹」（クラブ）组合而成的「黑仪螃蟹」（ひたぎクラブ）。不过后来开始不作规限，渗入故事内的一些妖怪现象名词。