一般市面上的经济学书籍，大多是照本宣科、或者强调严谨的逻辑思考，当然，这符合这门学科的要求，然而经济学始终有进入的门槛，使得「经济」常被学生们戏称为「经常忘记」！
然而这一套「哈佛经济学家推理系列」，宛如天外飞来一笔，而且一次三本！ 是运用推理小说形式所写的经济学小说。其作者马歇尔．杰逢斯（Marshall Jevons）是笔名，源自两位知名的经济学家：马歇尔（Alfred Marshall）以及杰逢斯（W. S. Jevons）。而真正的作者，是两位美国当代的经济学家，他们以推理小说的形式，夹带了「文以载道」的经济学观念，于一九七八年推出了第一本经济学推理小说《边际谋杀》（Murder at the Margin），该书一炮而红，受到经济学界以及小说迷的关注。两位作者再接再厉，一九八五年出版了《致命的均衡》（The FatalEquilibrium），而后一九九五年出版《夺命曲线》（A Deadly Indifference），都颇获好评。
这三部小说共同的主角是哈佛大学的经济系教授亨利．史匹曼（Henry Spearman），他在书中将遭遇到离奇的凶杀案件，然后他运用经济学的常识推理，漂亮破案。然而，这些小说并非著重在谋杀案的血腥，反而花费相当的篇幅来描述一位经济学家在日常生活中如何观察，充分体现马歇尔曾说的，经济学是「对人类日常生活的研究」。因此在作者笔下，关于日常生活的经济分析随处可见，藉以突显经济学家看事情的方法有何不同，并回到日常生活中印证这些经济学概念。因此在书中我们会看到供给需求、机会成本、消费者剩馀、边际效用等等概念的日常意义。
一只小型针筒躺在紫檀木书桌的正中央，柔和的桌灯是唯一光源，照亮了针筒周围，几支自来水笔和拆信刀、一只放大镜、各式各样的迴纹针、文件夹、橡皮擦、镊子，围绕著这块清出来放置半透明针筒的空间。紫檀木桌面光可鑑人，红中带黑的条纹与放在上面的针筒一点也不协调。事实上，这样东西根本与整个房间格格不入。
书桌下铺了条地毯，边缘装饰著褐紫红色的绒线，同色系的深色窗帘环抱两扇俯瞰街道的大窗户，窗台上放著深紫红色的丝质靠垫，和角落的布沙发颜色相称。壁炉里柴火燃烧著，在奶油色的壁纸上投下了灰色的阴影，几乎掩盖了上面镶著淡淡金边的鸢尾花图样；大理石的壁炉架上，一组玻璃动物马戏团冷冷地看著书桌前动也不动的人影。几分钟过去了。现在针筒夹在主人的指间，活塞缓缓地、不慌不忙地向后拉，小小的筒子里吸进了五西西透明无色的液体，沉重的呼吸是房内唯一的声响。
接著，空了的药水瓶被塞进抽屉深处，埋没在杂七杂八的用品中；将针筒举至与视线同高，对著檯灯的光检视。刻度显示里面的液体足以达到想要的结果。
「真蠢，只能这麽说。而且顽固透顶。本来大可不必这样的。」但一切已成定局。今晚安排好了一连串必要的行动，为此事划上休止符。时间已是深夜快十一点。今天是一月十日，正好在一个月前，原本安全无虞的世界开始受到了侵扰。喀什米尔围巾和厚重的外套披上了身，准备踏上这段寒冷的路程。一切都已经过事先排练。
人影下了楼来到前厅，壁炉里的火无人照管，逐渐转弱。在门口立灯的光晕中，最后最重要的动作完成了。从大衣口袋掏出来的，是一双鬆垮垮的棉质手套；在这个寒冷的新英格兰雪夜中显然不够保暖。
左手戴上了手套，然后将针筒小心翼翼地塞进食指和手套布料的间隙中，再仔细调整针头的位置，稍稍突出手套尖端的接缝，针头轻易穿透了棉布。现在只要一个动作，一个练习过好几次的动作，就可以大功告成了。掌心向前一推，滑动的活塞自会完成任务。
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