這本書就像一個古老的寶箱，裡面裝滿了世界各地的海洋傳奇。它不是枯燥的歷史書，而是一段段引人入勝的故事，帶你穿越時空，探索大海深處的奧祕。想像一下，你不再是坐在書桌前，而是跟隨勇敢的水手們，在波濤洶湧的大海上冒險，與神秘的海神們相遇。
書中的每一則故事，都像一顆閃亮的珍珠，串聯起人類對大海的敬畏和好奇。從地球的起源，到海神的傳奇，再到航海冒險的故事，這些古老的神話，不僅是先民們對世界的解釋，也反映了他們的生活和文化。
大海是如此美麗，卻又充滿危險。它既是生命的搖籃，也是死亡的墳墓。古人對大海的探索，就像我們對未知的探索一樣，充滿了好奇和恐懼。這些神話故事，就是他們留給我們的寶貴遺產，讓我們能夠了解他們如何理解自然，如何與自然互動。
書中不僅有精彩的故事，還有來自世界各地博物館和圖書館的珍貴圖片。這些藝術品，就像一扇扇時光之窗，讓我們能夠親眼看見那些古老的故事。作者還在每一則神話之後，加入了深刻的分析和反思，幫助我們更好地理解這些故事的文化意涵。
這本書就像一位睿智的導遊，帶領我們探索海洋神話的奧祕，讓我們在閱讀的過程中，不僅能夠感受到大海的魅力，也能夠思考人類與自然的關係，以及我們內心深處的渴望和恐懼。
因紐特女神賽德娜的傳說遍布格陵蘭和北美洲北部的廣大北極荒原。現存的版本很多，顯示這個故事相當古老且根深蒂固，而這位女神所擁有的許多名字則告訴我們，她在文化相似但地理範圍分布很廣的不同族群中，扮演很多不同的角色。儘管有這麼多樣的存在，海洋之母的核心神話卻始終如一，這裡描述的版本便結合了賽德娜的傳說常常出現的橋段。
其中一個橋段是這則故事篇名的由來，那就是一個不願嫁人的女孩，有時候會寫成「只願為了愛而嫁人的女孩」。「愛」這個條件當然是相當有問題的。保守地說，我們其實無法確定愛在人類的婚姻制度所發揮的功能。從另一個脈絡中，我們可以想想在珍．奧斯汀的《傲慢與偏見》中，女主角伊莉莎白．班奈特、她的妹妹麗迪亞和她的朋友夏綠蒂．盧卡斯之間有什麼不同。這三個女人對於愛情和婚姻之間的關係都有很不一樣的看法。
然而，賽德娜似乎不是那一種女孩。無論是什麼原因（我在這裡刻意不加以揣測），她就是不想擁有伴侶。這就使她在傳統的社群中變得很有問題，因為對這個社群而言，婚姻是一個重要的經濟與文化制度。賽德娜發覺自己竟然被拿來跟食物交換時，感到非常震驚，但是很遺憾，這其實沒那麼令人震驚。未婚女子的污名是歷史悠久、根深蒂固的父權主義的另一個產物。
認為未婚女子會帶來問題的其中一個人，便是她的父親。我們應該可以說，整個文化史上，父女關係向來不如其他的世代關係那麼重要，諸如父子、母子和母女關係。
儘管如此，西方文學史在這個主題上給了我們一些有趣的例子。例如，我們可以想想在莎士比亞戲劇裡，李爾王和寇蒂莉亞、凱普萊特與茱麗葉、勃拉班修和苔絲狄蒙娜、巴普提斯塔與凱瑟麗娜這幾對父女之間的複雜關係。在每一個例子中，戲劇的張力都來自堅守傳統的父親與堅持自由的女兒所引起的衝突。賽德娜和她的父親雖然離莎士比亞的世界很遙遠，但是我們還是可以看出相同的動態。
「禽鳥愛人」是另一個世界各地都找得到的神話主題。勒達與天鵝（Leda and the Swan，天鵝其實是天神宙斯的化身）的故事，就是一個相當著名且被改編多次的例子。在歐洲的民俗故事裡，禽鳥有時是被施了法術的貴族，需要美麗的女士前來解放他，使他變回人形。跟阿拉伯和中亞地區的傳統一樣，這個次領域常常形塑一個父親的角色，而施法的人就是這位父親。
美洲在被征服之前，鳥類似乎在這個地區的宗教體系中扮演了重要的角色。這在現代以前的文明是很典型的：所有的生命體──所有的動植物──都被融入一個全面的世界觀。從南方的火地島到北方的哥倫比亞角，都找得到大量的神話和傳說有鳥類扮演各種不同的角色。大部分的時候，這些角色都會反映人類認為該鳥種所擁有的性格。因此，老鷹往往是一位充滿勇氣的領袖，烏鴉則經常被描繪成無恥狡詐的騙子。暴風鸌則跟全世界的海鳥一樣，在自己的地盤上是成功的操縱者，但也相當貪婪、兇狠、為了目標毫不留情。
斷指橋段在賽德娜的許多故事版本都有出現，持有不同理論的評述者花很久的時間做了各種富有創意的揣測，想知道這代表什麼。從表面上來看，這是在對手無寸鐵的無辜之人做一件非常殘酷的事。無論如何，賽德娜的斷指會化身為對社群很有價值的動物，是在強調她的神格化。
2003年，有一支美國太空團隊發現一顆矮行星繞著太陽系最外圍運行。起初，他們把這偏遠的世界稱作「飛行荷蘭人」（因為這顆行星也很孤獨、漂流不定），但是後來他們改變了主意。2010年，一位團隊成員寫道：
我們最新發現的天體是太陽系已知最寒冷、最遙遠的地方，因此我們覺得將它以因紐特海神賽德娜的名字命名最為恰當，因為人們認為這個女神住在冰凍北冰洋的海底。
這無疑是一種讚美。但，其實還有另一個世界：在那個世界裡，賽德娜沒有躺在冰冷的海底，而是晚間坐在村裡的營火旁，單身未嫁、無憂無慮，聆聽四季變遷的故事。