生命之源：能量、演化與複雜生命的起源epub，mobi，azw3电子书。從幾萬英呎的高空到深不見底的深海海溝，我們的地球到處都充斥著生命。然而，生物學的核心卻是一個亙古難解的問題：複雜生命哪裡來？或者，換句話說，生命最初又是如何開始的。大師級生化學家尼克連恩則在本書中針對此問題提出解答。
連恩以進化論為基礎，結合了前沿研究當中能量轉換與細胞生物學的關係，從中討論生命的起源到多細胞生物的出現，並提供一個嚴謹的論證，同時加深我們對於「活著」與「死亡」在生物意義上的見解。
书名: 生命之源：能量、演化與複雜生命的起源
作者: 尼克．連恩(Nick Lane)
标签: 科普類
格式: AZW3
「生命」和「活著」是生物學的核心問題，而複雜生命的演化也是一個亙古難解的問題。地球上充斥著生命，從幾萬英呎的高空到深不見底的深海海溝，但複雜生命的起源一直是科學家們探索的重要課題之一。尼克連恩是一位大師級生化學家，他在一本書中提出了一個解答。
根據尼克連恩的研究，生命最初的起源可以追溯到大約二十五億年前，當時的生命以原核型態存在，長達二十五億年的時光裡基本上並未發生太大的改變。然而，在生命演化的四十億年時光裡，僅有一次生命出現了跳躍性的成長，發展出前所未見的複雜性。所有的複雜多細胞生物，從香菇到人類，都出現了令人費解的生物特徵，如有性生殖、細胞凋零等。尼克連恩認為，能量是這些跳躍性的成長的關鍵因素。地球上所有生命的代謝與存活皆需要耗費相當高能的能量，能量轉換與細胞生物學的關係是複雜生命演化的關鍵。
尼克連恩的研究提供了一個嚴謹的論證，解答了生命起源到多細胞生物的出現的問題。這個解答也可以幫助我們思索，在地球上出現的生命形式，到底是一個偶然，還是宇宙定律下的必然。
通往複雜之路上，消失的階梯
演化論的預測其實很簡單：複雜的特徵，會透過一系列微小的改變，慢慢累積出來，而每一次改變，都比上一步要多一點點優勢。最適合的特徵會存活，就代表較次者會被淘汰，因此，天擇會持續地消滅演化中間型。長此以往，在這片最適者生存的大地上，每種特徵都會傾向登峰造極，因此，我們只會看見完美的眼睛，卻看不到演化到半路、比較次級的中間型產物。在《物種起源》裡面，達爾文就已經指出，根據天擇，中間產物應該會被淘汰。在這樣的脈絡下，沒有從細菌到真核細胞之間的中間型存活下來，反倒不是最大的問題；同樣的特徵（比如眼睛），如果沒有一次又一次地重複演化出來，反而比較奇怪。
雖然我們沒有親眼印證眼睛演化出來的完整歷史，但是卻在生態學上，看見過各式各樣的眼睛。從原始似蠕蟲形動物，身上的簡單感光點為起點，眼睛早就獨立演化出來過好多次了。這正是根據天擇所預測的結果。在特定的環境下，每一次小改變，都會提供多一點點優勢；至於是怎樣的優勢，端視所處的環境而定。因此，在不同的環境中，會演化出形態趨異的眼睛，像是蒼蠅的複眼，跟扇貝的反光鏡眼睛；也可能演化出形態趨同的照相機式眼睛，比如章魚跟人類的眼睛，長得幾乎一模一樣。還有各種一望即知的中間型構造，可以在不同物種身上看到，從針孔式，到適應力強大的水晶體。科學家甚至在某些單細胞原生生物身上，發現了超迷你眼睛，從「鏡頭」到「視網膜」一應俱全。簡而言之，根據演化論預測，生物的每項特徵，都應有多種不同起源（多系群）；它們每一次改變，都會比上一步多一點點競爭優勢。理論上，所有的特徵都是如此演化出來，而我們所見也確實如此。因此，像飛行這項特徵，就曾經在至少六種不同的情境下各自演化出來，包括了蝙蝠、鳥類、翼龍，以及多種不同的昆蟲身上。多細胞構造前面也提過，曾各自演化過約三十次。各式各樣內溫性（溫血動物）也曾在不同群的動物中演化出來，包括了哺乳類、鳥類、某些魚類、昆蟲，甚至還有植物6。即使是意識與知覺這種「特徵」，在哺乳類跟鳥類身上，都很可能是各自演化出來的。至於眼睛，我們剛講過了，為適應各種不同環境，已經演化出各種多樣性。這些特徵當然都有其物理性的限制，但是這些限制，顯然不夠強到阻止它們，從各種來源冒出來。